Drei Mal schwedischer Meister, Stammgast in der Champions Hockey League, reihenweise Spitzenspieler aus Schweden – das ist Skelleftea AIK. Wie die Haie sind auch die Schweden bereits fix für das Achtelfinale in der CHL qualifiziert. Heute geht es darum, sich mit einem Sieg eine noch bessere Tabellenposition zu sichern, und somit in der K.O.-Phase auf einen „leichteren“ Gegner treffen.
Head Coach Mitch O’Keefe freut sich auf das Kräftemessen mit dem Topklub: „Dass Erreichen der besten 16 Teams war unser Ziel, das war schon eine große Leistung für einen so kleinen Verein. Alles was jetzt kommt ist Draufgabe. Aber natürlich wollen wir in jedem Spiel gewinnen, und warum nicht nach Großem streben, wenn sich die Möglichkeit dazu
bietet.“ Dass es dafür eine Topleistung seines Teams braucht, weiß der Coach: „Wir müssen gut in die Partie starten, und 60 Minuten da sein, die AIK keinen Moment Ruhe lassen. Wenn wir es schaffen, sie etwas im Mitteldrittel zu bremsen, und im eigenen Drittel unseren Job machen, haben wir Chancen.“
Skelleftea Head Coach Robert Ohlsson zeigt vor dem Spiel gegen die Haie Respekt: „Das ist eine gefährliche Mannschaft, wir dürfen sie offensiv ja nicht ins Spiel kommen lassen.“ Sein Co-Trainer Andreas Falk sieht das ähnlich: „Wir wollen hinten weniger Chancen zulassen, das war in den letzten Spielen etwas unser Problem. Nach vorne wollen wir den Puck laufen lassen, Chancen kreieren, und natürlich den CHL-Grunddurchgang positiv abschließen.“
Gratzer feiert Debüt
Im Tor der Haie feiert heute Markus Gratzer sein Profidebüt. Der 19-jährige soll laut Coach O’Keefe befreit aufspielen, bekommt keinen Druck.
HC TIWAG Innsbruck-Die Haie – Skelleftea AIK
Dienstag, 17.10.2023, 19.30 Uhr – TIWAG Arena
Foto: Bernd Stefan
